«Ныне отпущаеши раба Твоего, Владыко, по глаголу Твоему, с миром…» Эти слова из песни Симеона Богоприимца, которые он произнес в Иерусалимском Храме в день Сретения знакомы каждому верующему человеку. Событие, когда праведные Симеон и Анна встретили в храме принесенного Божией Матерью и Иосифом Младенца Христа и прославили Его, называется праздником Сретения Господня, то есть встречи Господа.
Пророческие слова святого Богоприимца исполнились вскоре и исполняются ныне. Христос пришел в мир для спасения всех людей, но спасение это может быть только добровольным. Господь дал человеку возможность выбирать между добром и злом. И потому от человека зависит: будет ли он в жизни с Богом или отвернется от Него. Одни люди с радостью приняли и принимают Господа, веруют в Него, любят и исполняют святое учение Спасителя, а другие отвергают Его. Христос, таким образом, по слову праведного Симеона, является «предметом пререканий» – Его принимают или отвергают. Так относятся ко Христу на всем протяжении существования христианской Церкви до наших дней: одни – с верой и любовью, другие – с неверием или ненавистью.
Традиционно история Сретения воспринимается, как встреча двух заветов. Завет Ветхий, в лице праведных Симеона и Анны, встречается с Новой жизнью, со Христом. Русский народ заметил, что в день Сретения Господня 15 февраля встречается зима с весной. И, действительно, Ветхий Завет - отчужденность людей от Бога за тот грех, который они совершили в лице наших прородителей, находится в леденящем зимнем холоде. И вот наступает весна, рождается Сын Божий, Который приходит в мир для того, чтобы спасти каждого человека. И теплотой Своего Божественного учения Он согревает сердце каждого человека и приближает его к Богу. И с этого дня начинается духовная весна, потому что каждому человеку открыт путь в Царство Небесное. И, действительно, в этом году эти праздничные дни отличались очень теплой весенней погодой и звонким щебетанием птиц, что предвещало раннюю весну.
В этот праздник в нашем храме был совершен ряд богослужений: малое освящение воды, Божественная литургия и освящение сретенских свечей. После Божественной литургии к прихожанам обратился со словами поздравления настоятель храма протоиерей Георгий Гончаренко. В своей проповеди отец Георгий рассказал историю праздника. «Представим перед своими духовными очами умилительную картину встречи Симеоном Богоприимцем и Анной пророчицей Богомладенца Христа. На 40-й день после Рождения Господа, следуя Ветхозаветному закону Матерь Божия и праведный Иосиф принесли Богомладенца в храм Иерусалимский, чтобы посвятить Его Богу. Как и положено, по Закону еврейскому они принесли два голубя в храм Божий как некую маленькую жертву за Младенца. Симеон, будучи праведным и благочестивым, чая утехи Израилева по наитию Духа Святого и по обещанному слову Самого Бога выходит на встречу Богомладенцу Христу.
Этот человек был очень преклонного возраста, но Господь хранил его на земле. Когда египетский царь повелел перевести пророчества книги Ветхого Завета с еврейского языка на греческий для своей библиотеки, было собрано семьдесят различных толковников-переводчиков и среди них был праведный Симеон. Когда святой Симеон переводил книгу пророка Исайи и прочитал слова «Се Дева во чреве приимет и родит Сына», он подумал, что это явная описка и вместо «Дева» должно стоять «Жена», и посчитал своим долгом исправить текст. Но Ангел Господень остановил руку святого Симеона и уверил его, что он не умрет, пока не убедится в истинности пророчества пророка Исайи.
Симеон долго ждал исполнения обещания Божия — он жил, по Преданию, около 300 лет. И вот в заветный день по внушению Духа Святого он пришел в храм и принял Богомладенца Христа на свои руки и свидетельствовал о том, что это истинный Мессия. При этом он произнес такие слова: «Ныне отпускаешь раба Твоего, Владыко, по слову Твоему, с миром, ибо видели очи мои спасение Твое, которое Ты уготовал пред лицем всех народов, свет к просвещению язычников и славу народа Твоего Израиля» (Лк. 2:29-32). Пресвятой Деве праведный Симеон сказал: «Се, лежит Сей на падение и на восстание многих в Израиле и в предмет пререканий, и Тебе Самой оружие пройдет душу, да откроются помышления многих сердец» (Лк. 2: 34—35).
Анна пророчица, исполняемая Духом Святым, также говорила о том, что это Спаситель мира и всячески предпосылала пред Лицем Богомладенца Христа свои почести. Итак, совершилась встреча Бога и человека, Богомладенца Христа и Симеона Богоприимца. Великая радость была в сердце Симеона и Анны, потому что они встретили Самого Бога, потому что исполнились те пророческие слова, о которых говорил Господь Симеону – радость от встречи с Богом. И мы должны стремиться к этой великой радости, радости встречи с Самим Господом. Но некоторые скажут: «Как же мы встретимся с Ним, ведь Он родился, умер, жил, страдал на кресте и вознесся на Небо за много сотен лет от нашего времени. Как же мы можем встретиться с Ним и испытать ту великую радость, которую испытали Симеон Богоприимец и Анна пророчица?»
Но, как говорят святые отцы «каждый, живущий на этой земле, нисколько не умален от этой встречи». Каждый из нас может встретить Господа в своей жизни. Первая встреча с Богом совершается в таинстве святого Крещения. Когда принимают люди Крещение во имя Отца, и Сына, и Святого Духа в зрелом возрасте, они испытывают небывалую радость. В Таинстве миропомазания сообщаются человеку Дары Духа Святого. Также здесь Господь напоминает человеку о Себе. Когда совершается Таинство Брака (венчания) то Господь Своей невидимой десницей благословляет брачующихся, соединяющихся в одну плоть, в одну семью. Когда совершается это Таинство Сам Господь присутствует при совершении его. Мне уже пришлось более тысячи пар повенчать, и каждое это Таинство воспринимается, как нечто чудесное – два сердца соединяются воедино и Бог незримо присутствует при этом.
Обратим внимание на то, когда человек впервые переступает порог храма Божьего, величие и красота дома Господня воздействует на него так, что он приходит в духовный трепет. Сердце его радуется, ведь совершается встреча с Богом именно в храме, потому что Дом Божий является местом особого пребывания благодати Божией. Именно в храме мы совершаем свою встречу с Господом, а особенно когда причащаемся Святых Христовых Таин. Когда мы истово приготовились к встрече с Господом в Святом Причастии и Господь говорит нам: «Ядый Мою Плоть, и пияй Мою Кровь, во Мне пребывает, и Аз в нем» (Ин. 6, 56). Человек причастился, совершилась его встреча с Господом и стали одной Плоти и Крови грешный человек и Сам Бог. И как радостно бывает от того, что мы причастились Святых Христовых Таин, покаялись в своих грехах, очистили душу от греховной скверны и почувствовали радость на душе.
Встреча с Богом совершается тогда, когда мы слышим слова Святого Евангелия. Святое Евангелие благовествует нам о том, что Бог есть, что по молитвам к Нему совершаются чудеса, что Он пришел на эту грешную землю для того, чтобы спасти каждого человека, живущего на этой земле. Господь Сам словами проповедника, который свидетельствует об истинности веры, об истинности бытия Бога вкладывает в наше сердце маленькое семя веры, зажигает маленькую свечечку в нашей душе. И это семя веры под воздействием нашей молитвы и заботами Святой Православной Церкви впоследствии дает плод.
Практически каждый день мы встречаемся с Богом, когда совершаем наши молитвы к Нему. Часто бывает так, что люди встречаются с Богом во дни тяжких испытаний, во время болезни, во время гонений. Наконец, когда человек совершает какое-то доброе дело, он также встречается с Богом, потому что на сердце этого человека радость от того, что он сделал доброе дело во имя Божие. Господь сказал: «так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне» (Мт. 25:40). То есть, за каждой протянутой рукой, за каждой мольбой о помощи стоит Сам Господь Иисус Христос.
Где еще совершается встреча с Богом? Когда мы совершаем паломничество по святым местам. Мы приезжаем в какое-то святое место, в монастырь, к мощам угодников Божиих и сердце наше наполняется великим трепетом и радостью от встречи с этим святым местом и, в конечном счете, встречи с Богом, потому что, когда мы посещаем святые места, то сердце наше наполняется благодатью. Когда мы ездили в святой град Иерусалим, там происходила особая встреча с Богом, потому что по Святой Земле ходили Стопы Господа, святых апостолов.
Мы встречаем также Господа в Его творении. Мы встречаем Господа в красоте Его Божественного мира. Посмотрите на высокие горы, укрытые снегом, на прекрасное голубое море, которое уходит в даль. Посмотрите на простую травинку и красивый цветок. Везде присутствие Божие. Именно Он, Создатель, Творец, великий Архитектор встречается нам в Своем творении. Здесь происходит наша встреча с Господом.
Но самая главная встреча с Господом предстоит нам в будущем, когда окончится наш земной путь, и мы предстанем на Суде Христовом. Во время этой встречи с Господом наша вера оправдается, а надежда, которую мы имели на Бога, также будет исполнена. И самое главное, что во время этой встречи нужно сохранить ту любовь, которую мы должны иметь к нашему Господу и к тем людям, которые окружают нас.
Будем же стремиться к тому, чтобы эта главная встреча с Богом в нашей жизни была по слову евангельскому, чтобы Господь встретив нас на Суде Своем, поставил одесную, там, где будут стоять праведники, люди, которые имели крепкую веру, пламенную любовь ко Господу. Будем же стремиться к тому, чтобы встреча с Богом принесла нам великую радость наследования жизни вечной.
Далее отец Георгий рассказал прихожанам о значении Сретенских свечей. «Сегодня совершается чин освящения свечей. К Сретенским свечам нужно относиться с глубоким благоговением. Сретенские свечи надо отличать от тех свечей, которые освящаются в любое время года. Свеча - это ваша малая жертва Богу. Огонь свечи, это огонь нашей веры. В состав любой церковной свечи обязательно входит: елей - символизирующий Божественную милость к людям, и пчелиный воск - символизирующий сладость общения с Богом, мягкость воска выражает готовность человека подчинить свою волю Богу.
Церковная практика показывает, что любая молитва ко Господу Иисусу Христу, Божией Матери или к святым при возжжении и горении Сретенских свечей, имеет особую благодатную силу и, если сопровождается искренней верой молящихся, приводит к скорому исполнению просимого. Сретенская свеча, как и любая церковная свеча, предназначается только для возжжения ее во время молитвы. Обычно Сретенские свечи зажигаются только в особых случаях: когда мы молимся при решении важных жизненных проблем, когда нас одолевает болезнь, скорбь, печаль, или при явном действии демонских сил на человека.
Когда наступает день кончины человека, близкие зажигают Сретенскую свечу и при ее горении человек спокойно, тихо, мирно отдает свою душу Богу.
Поэтому, нужно помнить, что свечи, освященные в праздник Сретения Господнего, символизируют нашу встречу с Господом и относиться к ним с благоговением.
По окончании Божественной литургии был совершен чин освящения свечей. Обычай освящать церковные свечи в праздник Сретения Господня пришел в Православную церковь от католиков в 17 веке, когда митрополит Петр Могила правил «Требник для малоросских епархий». Для правки был в частности использован римский требник, в котором подробно описывался чин шествий с зажженными светильниками. Факельными шествиями западная церковь в свое время пыталась отвлечь жителей Рима от традиционных языческих празднеств, вкладывая уже новый смысл в это действо. В Православии чин освящения свечей совершался уже с другим смыслом: в память установленной Моисеем обязанности приносить в жертву Богу всякого первенца, а также как знак освящения и очищения мира истинным Светом Христова Евангелия.
