Мы с вами видим - какое мужество проявляет Иоанн в темнице! Он знает, что Иродиада ищет только повода для того, чтобы умертвить его; знает слабохарактерность Ирода, от которого ничего хорошего ждать не приходится, который не устоит перед напором своей незаконной жены. Тем не менее, он смело обличает их и готов пойти на страдания. По-человечески в такой ситуации можно было бы представить себе, что из уст Иоанна Крестителя прольется ропот. Но нет ропота, недовольства, а есть смирение и полнейшее упование на волю Божию; понимание того, что то положение, в котором он находится, и те гонения совершаются по воле Божией. И он смело принимает эту волю Божию без сожаления и ропота и становится первым мучеником Церкви Христовой. Какой назидательный урок!
Однако, как много в нашей жизни, к сожалению, ропота, недовольства и несогласия с волей Божией, которая должна совершаться в каждом из нас. Но мы стараемся найти что-то свое; хотим, чтобы по-моему было, и не иначе. Не так жили святые подвижники веры и благочестия, не так жил пророк и Предтеча Господень Иоанн. Все мы хорошо знаем, что совершение памяти того или иного угодника Божия, его прославление заключается не столько в тех славословиях, которые мы совершаем, сколько в стремлении подражать ему в своей жизни.
И дай Бог, братья и сестры, чтобы и все мы прилагали усилия для того, чтобы хоть чуточку, хоть в чем-то (я не говорю, что во всем – так как мы слабы, немощны и греховны) подражать святому праведному Иоанну. И будем стараться понуждать себя в этом. А подражать ему есть в чем. Ведь Иоанн Креститель исполнен смирения, кротости, и послушании Господу до положения живота своего. Дай Бог, чтобы в нашей жизни вместо гордости было смирение, вместо жестокости – любовь, вместо ненависти – любовь друг к другу. Такими нас хочет видеть Господь; такими нас хочет видеть Иоанн Креститель. И он молится о нас, находясь пред Престолом Вседержителя, чтобы Господь простил всех нас и даровал Свою Божественную благодать, которая ''немощная в нас уврачует и оскудевающая в нас восполнит''. Вот с этим настроением и устремлением не только сегодня, в день памяти пророка и Предтечи Господня, но и всегда будем жить!
Сегодня – праздник в нашей Церкви, и может возникнуть вопрос: ''Как так! Ведь совершаем воспоминание такого страшного злодеяния, а Церковь именует этот день праздником?'' Да, братья и сестры, конечно, страшное злодеяние совершил Ирод, но, тем не менее, это событие стало великим праздником в нашей Святой Христовой Православной Церкви, потому что это событие является свидетельством силы духа, преданности Богу, той самоотверженной любви, которую имел в своем сердце этот праведный человек. И, понимая и сознавая то, что смерть Иоанна Крестителя есть следствие человеческого греха, ибо тяжко согрешил Ирод, тяжко согрешила Иродиада, Святая Церковь наложила на нас строгий пост, несмотря на то, что сегодня праздник. В память об этом событии пусть каждый совершит сегодня строгий пост. И пусть через наше усердие, через нашу любовь к святому пророку, Предтече и Крестителю Господню Иоанну, мы получим его благословение, заступничество и молитвенное ходатайство за всех нас пред Богом.
Иерей Андрей Волочаев