В Неделю 21-ю по Пятидесятнице Святая Церковь чтила память преподобного Иоанникия Великого. По окончании Богослужения в нашем храме настоятель протоиерей Георгий Гончаренко обратился к пастве с проповедью, в которой поведал житие святого Иоанникия Великого.
«Во имя Отца и Сына, и Святаго Духа! Братья и сестры, тех людей, которые оставляют какой-то значимый след в истории государства, науки, производственной деятельности называют людьми великими. Давайте вспомним Петра Великого, Екатерину Великую, многих ученых, которые совершили значительный вклад в науку своими открытиями, которых называли великими учеными. Есть великие агрономы, великие шахтеры м другие великие люди, которые своими мирскими трудами прославили свое имя в истории человечества.
Но есть великие люди, которые вписали себя в историю Церкви для обретения Горних высот Царства Божия через свои земные труды духовного делания. Таких великих людей мы знаем много, например, Антоний Великий. И в сегодняшний день Церковь воспоминает преподобного Иоанникия Великого, который родился в Вифинии в 752г. в селении Марикати. Родители его были бедны и не могли дать ему даже начального образования. С детства он должен был пасти домашний скот – единственное достояние семьи. Любовь к Богу и молитва всецело владели душой отрока Иоанникия. Часто, осенив стадо крестным знамением, он уходил в уединенное место, и целый день молился, и ни вор, ни зверь не приближались к его стаду.
По приказу императора Льва IV (775–780) многочисленные послы собирали по городам и селениям лучших юношей страны на военную службу. В императорское войско был принят и юноша Иоанникий. Он заслужил своим добрым нравом любовь сотоварищей, но, как храбрый воин, был страшен врагам. Прослужил святой Иоанникий в императорском войске 6 лет. Был не раз награжден своими начальниками и императором. Но военная служба тяготила его, душа его жаждала подвигов и уединения. И Господь призвал Своего раба к Себе на служение.
Преподобный Иоанникий, отрекаясь от мира, намеревался сразу уйти в пустыню. Однако, по совету опытных в монашеском делании старцев, он еще два года прожил в монастыре. Здесь святой привыкал к иноческому послушанию, к монашеским уставам и правилам, научился грамоте, выучил наизусть тридцать псалмов Давида. После этого, по внушению Божию, преподобный удалился в пустыню.
Три года пробыл он в глубоком уединении, лишь раз в месяц пастух приносил ему немного хлеба и воды. День и ночь проводил подвижник в молитвах и пении псалмов. После каждого стиха псалмопевца преподобный Иоанникий творил молитву, которую в несколько измененном виде хранит Святая Церковь до сих пор: «Упование мое Отец, прибежище мое Христос, покров мой Дух Святой». Случайно встретив своих бывших товарищей по военной службе, святой покинул пустыню и удалился в Контурийские горы.
Его вера была так крепка, его упование на Бога было так велико, что по этому упованию и по вере своей он останавливал потоки речные, переходил яко по суху по разлившейся реке, он изгонял из местности змей, которые расплодились во множестве в том или ином месте и много других чудотворений именно в земном смысле совершал Иоанникий в своей жизни.
Но самое главное, что было в жизни Иоанникия – это великое терпение, перенесение скорбей. Однажды, он услышав о том, что некоторая монахиня хочет покинуть монастырь и отправится в мир для того, чтобы совершить знакомство с молодым юношей и выйти замуж, оставив монашеское делание, потому что ее душу обуял дух нечистый блуда. Иоанникий Великий направляет к ней стопы подобно тому, как святитель Николай спасает трех дев от неверного брака и погибели вечной. Он приказывает бесу блудному выйти из этой девицы и вселится в него. И силой своих молитв, подвига поста он изгоняет из себя этого беса, спасает девицу от позора покинуть монашеское делание и погибнуть для жизни вечной.
Лишь через 12 лет подвижнической жизни отшельник принял монашеский постриг. Три года после пострижения провел святой в затворе, опутанный веригами, после чего отправился в Хелидон к великому постнику Георгию (память 21 февраля). Подвижники прожили вместе три года. За это время преподобный Иоанникий выучил всю Псалтирь. Достигнув глубокой старости, святой Иоанникий поселился в Антидиевой обители и пробыл там в затворе до своей кончины.
70 лет провел в подвигах преподобный Иоанникий и достиг высокого духовного совершенства. По милости Божией святой стяжал дар пророчества, как свидетельствовал ученик его Пахомий. Преподобный старец во время молитвы поднимался над землей. Однажды перешел разлившуюся в половодье реку. Святой мог сам становиться невидимым для людей и делать невидимыми других: так, однажды преподобный вывел из темницы пленных греков на глазах у многочисленной стражи.
Яд, которым хотели уничтожить святого завистники, не причиняли ему вреда. Так, инок Гурий, который очень завидовал святому, пришёл к нему и, положив в чашу отраву, дал выпить Иоанникию. Подвижник чуть не умер, но явившийся Иоанникию святой мученик Евстафий исцелил болящего от отравления.
Предузнав свою кончину, святой отошёл ко Господу в возрасте 94-х лет. Когда же преподобный Иоанникий умирал, иноки, жившие в то время на горе Олимпе, видели огненный столп, восходивший от земли к небу, пред которым шли ангелы, отверзая пред ним райские двери и возводя к горнему блаженству. Из этого иноки и узнали, что преподобный Иоанникий, окончив подвиг жизни своей, переходит к небесному покою.
Преподобный сотворил многие чудеса не только во время своей жизни, но и по своем преставлении, ибо многие больные, прикасаясь к его святым мощам, получали здравие, другие избавились от бесов, расслабленные вставали с одра и всякий, каким бы ни был одержим недугом, если только касался его ковчега, тотчас выздоравливал. Так Бог чудесами прославлял Своего угодника и при жизни и по смерти».
